Freitag, März 2018 um 20:30 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Ein weiterer Schritt dorthin wäre am Samstag mit einem Heimsieg gegen den FC Ingolstadt getan.  
  Kein anderer Bundesligist kassierte in den letzten zehn Spielen weniger Gegentore als Gladbach (6 Gegentreffer). 
 So wurde namentlich die wenige Minuten betragende Verspätung von Jean-Kevin Augustin und Nordi Mukiele vor dem Heimspiel gegen Salzburg zu einer Staatsaffäre aufgebauscht. 
  Die damit in der Tabelle zu Buche schlagenden sieben Punkte sind eine solide Basis, um nun in den kommenden Tagen am großen Rad zu drehen: Die drei Zähler gegen den FC Ingolstadt sind schließlich nur als ein Appetizer für das folgende Duell gegen den FC Barcelona gedacht.  

Lange Zeit sah es nach einer ähnlich schwierigen Saison wie in der vergangenen Spielzeit aus.  
 Die „Knappen“ mussten unmittelbar vor der Länderspielpause gleich zwei Rückschläge einstecken. So verließ Julian Draxler den Klub und heuerte beim VfL Wolfsburg an, just bei dem Verein, gegen den die Schalker am Spieltag eine 0:3-Pleite einstecken mussten. Ein doppelter Nackenschlag für die Gelsenkirchener und beide Male war der aktuelle Vizemeister beteiligt.  
  Da der Rückstand auf das oberste Drittel relativ happige vier Punkte beträgt, braucht es gegen Bremen fast schon zwingend einen weiteren Dreier, damit sich die Lage nicht bereits vor der unmittelbar folgenden Prüfung in der BayArena als nahezu hoffnungslos erweist. 
 Dabei sorgte es für ein gewisses Kuriosum, dass der erst dritte Auswärts-Dreier der laufenden Saison ausgerechnet in Bremen gelang; anlässlich der in Wolfsburg und Hamburg gefeierten Kantersiege stand der BVB auch schon zuvor ausschließlich im Norden Deutschlands seinen Mann. 
  Angesichts des bedenklichen Trends ist es nachvollziehbar, dass man sich in Gladbach ein paar Sorgen um die nähere Zukunft macht — bekanntlich ahnte bereits in der Hinrunde die Auftakt-Niederlage gegen Dortmund den schlechtesten Saisonstart der Vereinsgeschichte voraus.  

 Zwar waren die Düsseldorfer in der Vorsaison mit neun Siegen die zweitstärkste Auswärtsmannschaft der Bundesliga, doch kassierte die fünftmeisten Pleiten (6) sowie die fünftmeisten Gegentore (24) in der Ferne.  
 Zuerst müssen sie zum FC Schalke, anschließend steht das Gastspiel beim VfL Wolfsburg auf dem Bundesliga-Spielplan.  
  Vor der Länderspielpause setzte es Niederlagen gegen Schalke und Frankfurt, wobei insbesondere das Zustandekommen der letzteren Sandro Schwarz auf die Palme brachte. 
  … mit einem glatten 5:0 wurde die Commerzbank-Arena ohne größeren Aufwand in Trümmer gelegt. 
  Ausschlagegebend hierfür war insbesondere die Heimstärke der Breisgauer. Sieben Mal trat die Elf von Christian Streich bislang im Schwarzwaldstadion an, satte fünf Mal ging sie hinterher als Sieger vom Platz — das macht starke 15 von 21 möglichen Heimpunkten.  

 Diese Parallelen haben vorerst aber noch den nicht ganz unwichtigen Schönheitsfleck, dass Bayer eben erst einmal das direkte Duell gewinnen muss, um sich wieder bis auf Sichtweite heranzuschieben — im Falle einer Pleite nähme der Rückstand dagegen schon ziemlich bedenkliche Formen an.  
 Mit Blick auf die jüngsten Resultate ist es allerdings nur folgerichtig, dass nunmehr auch noch diese bemerkenswerte Serie des „neuen“ Trainers riss: Nach satten vier Pleiten aus den letzten fünf Pflichtspielen ist von dessen anfänglichem Zauber nicht mehr allzu viel übrig geblieben.   
 Ein Sieg im Schwarzwaldstadion gab es in den letzten fünf Begegnungen jedoch nur zwei Mal — die jüngsten beiden Duelle wurden mit jeweils einem Tor Unterschied (2:1 und 1:0) verloren. 
  Das stetige Auf und Ab dürfte die Mannschaft nun auch bis zur Winterpause beschäftigen: Nach der Prüfung gegen Freiburg steht schließlich der schwere Gang nach Gelsenkirchen an, bevor dann das Gastspiel in Köln den zuvor gegen Ingolstadt lockenden Dreier zu entwerten droht.  
 Eine Saison später gab es noch ein 0:0, aber die letzten neun Auftritte auf Schalke gingen alle an die „Königsblauen“ – mit einem Torverhältnis von 18:1! Das heißt: In nur einem der letzten neun Auftritte auf Schalke gelang Hertha ein Treffer (beim 1:2 im Oktober 2015).  

 Tatsächlich dürfte es aber auch einer weiteren Steigerung bedürfen, um die Verfolger auch dauerhaft in die Schranken zu verweisen — bislang hatte der Höhenflug der Knappen schließlich maßgeblich von der Schwäche der härtesten Mitbewerber profitiert.  
 Aufgrund des etwas schlechteren Torverhältnisses sehen sich die Gastgeber vor dem direkten Duell zwar abermals in die gewohnte Verfolgerrolle gedrängt; angesichts der jeweils zu Buche schlagenden neun Zähler dürften die Unterschiede dennoch ausnahmsweise zu vernachlässigen sein.  
  Den Adlerträgern genügt dabei allerdings bereits eine ziemlich durchschnittliche Bilanz von drei Siegen, zwei Unentschieden und drei Niederlagen, um sich derart weit oben einzusortieren: Folglich waren auch die Hessen bis dato nur als Teilzeit-Erschrecker in der Fremde unterwegs. 
  Lösen sich Janni Serra und der DSC auch in der BayArena aus der zu erwartenden Umklammerung? (© IMAGO / Ulrich Hufnagel)  
 Eine Mission, die einem Himmelfahrtskommando gleicht, wenn man sich ein paar Zahlen aus dem bisherigen Saisonverlauf ansieht.